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Considéré par les initiés comme le chaînon manquant entre Chez Frank Zappa albums emblématiques Hpas de rats et La vengeance de Chunga, Néant funky, maintenant disponible via Zappa Records/UMepropose 25 titres inédits et incroyablement rares, récemment déterrés du Vault après plus de cinq décennies, enregistrés peu de temps après le premier album révolutionnaire de Zappa, Rats chaudsavec plusieurs des mêmes musiciens.
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Les sessions, qui ont eu lieu principalement en février et mars 1970 à la toute nouvelle Record Plant de Los Angeles, comprenaient le groupe de cinq membres de Mothers, Ian Underwood (clavier, saxophone, guitare rythmique), le violoniste et chanteur Don « Sugarcane » Harris. , le bassiste de Wrecking Crew Max Bennett, le batteur Aynsley Dunbar, qui venait de déménager à Los Angeles et a emménagé avec Zappa suite à son invitation à rejoindre le groupe après l’avoir vu jouer de la batterie lors d’un festival en Belgique, et Zappa à la guitare, au chant et aux percussions en tant que ainsi que les tâches de production.
Ensemble, le groupe a enregistré des heures de compositions originales, de reprises inspirées et d’improvisations prolongées qui puisaient dans les racines R&B et blues de Zappa, tout en mélangeant les influences de la scène jazz fusion émergente. Largement instrumentaux, ces enregistrements mettent en valeur la virtuosité du guitariste, tout en offrant ce qui aurait pu facilement être la suite de Hot Rats, s’il était sorti.
Les premières critiques de Néant funky ont été effusifs d’éloges. Rock classique ultime a déclaré, « cette entrée dans sa série d’archives posthumes renforce à la fois le catalogue et son héritage » et Tout sur le jazz s’exclamant: «Cette découverte historique de performances en studio inédites de Frank Zappa figurera sur les dix meilleures listes de nombreux critiques pour 2023 et elle est fortement recommandée à tous ceux qui possèdent le monument de Zappa. Rats chauds album. »
Cette entrée très attendue dans le catalogue estimé de Zappa est célébrée et explorée avec une nouvelle série de courtes vidéos. La dernière vidéo, sortie aujourd’hui, présente Joe Travers déballant la version vinyle et discutant de l’emballage et de la photographie tout en fournissant des informations fascinantes sur les sessions d’enregistrement comme seul le Vaultmeister peut le faire. Vous pouvez regarder la vidéo ci-dessous.
Hébergé par Travers, le premier épisode est passé dans les coulisses et capture le processus de découpe du vinyle avec Chris Bellman chez Bernie Grundman Mastering, et le deuxième épisode comprend une nouvelle conversation entre Travers et Ian Underwood qui explique comment il a rencontré Zappa et est devenu l’un de ses musiciens incontournables.
Alors que Zappa identifiait ses prises préférées et mixait les morceaux pour une éventuelle sortie, la curiosité musicale insatiable du musicien extrêmement prolifique l’a poussé dans d’autres directions au fil de l’année. On ne sait pas exactement pourquoi ce matériel n’a jamais été publié, mais il est possible qu’en rencontrant Flo & Eddie, le duo rock comique de Mark Volman et Howard Kaylan, peu de temps après les sessions, Zappa ait été inspiré pour travailler avec eux et a réuni un plus grand groupe et a déménagé loin des compositions instrumentales et plus vers du matériel orienté vocalement. Flo & Eddie rejoindraient les Mothers for Zappa’s La vengeance de Chunga album, enregistré principalement cet été-là et sorti en octobre de la même année. À la fin de 1970, Zappa était bien engagé dans l’écriture et le développement de son film, 200 motels et la bande son qui l’accompagne. Pendant tout ce temps, ce matériau incroyable a été mis en veilleuse.
En écoutant les bandes de ces sessions, Zappa Vaultmeister Joe Travers et Ahmet Zappa savaient qu’ils avaient quelque chose de spécial. Travaillant avec les morceaux que Zappa avait produits, mixés et travaillés au fil des ans, ils ont compilé un album de 11 titres, le nommant Néant funky après un morceau bluesy et dépouillé que l’artiste avait enregistré en 1967 à la fin d’une des séances de Oncle Viande.
Initialement destiné à ouvrir une première version de La vengeance de Chunga le court morceau inédit « donne le ton à l’album », explique Travers. Bien que le morceau ait été enregistré quelques années avant la plupart de la musique présentée ici, Zappa l’a finalement connecté à une bobine de construction, signalant qu’il prévoyait une sortie. Alors que quelques enregistrements de ces sessions ont été publiés au fil des ans (les fans se souviendront peut-être de la version de 12 minutes de « Sharleena » de la collection posthume de 1996, Les épisodes perdus), Néant funky présente ces enregistrements comme une collection cohérente pour la toute première fois.
« Néant funky, en tant qu’album, est spécial en ce qu’il contient au moins trois compositions écrites, trois versions de couverture et plusieurs segments instrumentaux orientés jam, tous inédits », explique Travers. « Il est très rare de trouver autant de musique d’un ensemble de sessions qui n’a pas été entendue pendant une si longue période. »
Produit et compilé par Ahmet Zappa et Joe Travers, Néant funky est maintenant disponible dans une variété de formats, y compris une édition de luxe étendue de trois disques qui présente l’album de 11 pistes sur le disque 1 ainsi que deux disques de prises, d’éditions alternatives, de maîtres non édités de chansons de l’époque (« Transylvania Boogie, » « The Clap » et « Chunga’s Revenge » parmi eux), plus plusieurs improvisations épiques, et d’autres « bonus néant ».
Néant funky est également disponible en double LP sur vinyle noir de 180 grammes et vinyle violet clair en édition limitée de 180 grammes, pressé chez Optimal, avec des laques découpées par Chris Bellman chez Bernie Grundman Mastering. Le vinyle se compose des mélanges vintage des morceaux de Zappa. Le pressage couleur en édition limitée, qui comprend également un médiator de collection, est disponible exclusivement sur Zappa.com, uDiscover Music et Sound of Vinyl.
