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Craft Recordings et Jazz Dispensary seront réédités L’héritage de Blackstone, le long album épuisé de 1971 du trompettiste influent Woody Shaw sur vinyle le 15 septembre. Ron Carter, Bernie Maupin, Clint Houston et George Cables.
La dernière version acclamée de Jazz Dispensary Série Top Shelf, Héritage de Blackstone a été méticuleusement remasterisé à partir des bandes analogiques originales par Kevin Gray chez Cohearent Audio et pressé sur un vinyle de 180 grammes de qualité audiophile chez RTI. L’album 2-LP est logé dans une pochette à rabat, avec des motifs fidèlement reproduits, ainsi que les notes de pochette originales de Nat Hentoff.
Figure pionnière du jazz moderne, Woody Shaw (1944-1989) était vénéré pour son approche harmonique unique et ses capacités techniques innovantes à la trompette. Élevé à Newark, NJ, Shaw a commencé à se produire à l’adolescence, acquérant une expérience formatrice en tant que sideman du légendaire saxophoniste Eric Dolphy et passant plus d’un an à Paris, où il a perfectionné son art dans des clubs à travers l’Europe.
Au milieu des années 60, Shaw est retourné aux États-Unis, où il a travaillé aux côtés de grands comme Horace Silver, McCoy Tyner, Poussin CoréeAndrew Hill, Max Roach et Art Blakey. Au tournant de la décennie, cependant, Shaw était impatient de se diversifier par lui-même.
Équilibrant le passé avec l’avenir, Shaw a cherché à honorer ses racines bebop, tout en embrassant l’avant-garde. Ses débuts en tant que leader, Héritage de Blackstone, incarnait ce pont stylistique. Enregistré en décembre 1970 et sorti l’année suivante sur Contemporary Records, l’album présentait certains des talents les plus excitants de l’époque, dont l’icône du funk-jazz Gary Bartz (saxophone alto et soprano), le bassiste vétéran Ron Carter et le pionnier de la fusion Lenny White (batterie) , ainsi que des innovateurs tels que Bernie Maupin (saxophone ténor, clarinette basse) et Clint Houston (basse électrique), ainsi que l’estimé claviériste George Cables, dont le travail de compositeur est également mis en évidence sur deux des morceaux du LP (« Think On Me » et « Nouveau Monde »).
Dans les notes de pochette de l’album, Shaw a parlé à Hentoff de ses intentions derrière le disque. « Nous essayons d’exprimer ce qui se passe dans le monde aujourd’hui tel que nous, une nouvelle race de jeunes musiciens, le ressentons. Je veux dire les différentes tensions dans le monde, la guerre ridicule au Vietnam, l’oppression des pauvres dans ce pays si riche. . . . Nous essayons tous également d’atteindre un état d’illumination spirituelle dans lequel nous sommes continuellement conscients de ce qui se passe mais réagissons de manière positive. La musique de cet album, voyez-vous, exprime la force – la confiance que nous surmonterons ces choses.
Shaw a ajouté que l’album était dédié à la jeunesse de l’époque, ainsi qu’à « la liberté des Noirs du monde entier ». Il a poursuivi : « La ‘pierre’ dans le titre est l’image de la force. J’ai grandi dans un ghetto. . . J’ai vu tout cela, et j’ai vu des gens surmonter tout cela. Cette musique est censée être une lumière d’espoir, un son de force et de réussite.
Les six titres sur Héritage de Blackstone sont vastes, permettant à chacun des musiciens de se lancer dans des voyages capiteux et improvisés. L’album s’ouvre sur la chanson titre dynamique de 16 minutes, au cours de laquelle Shaw brille en tant que leader, alors qu’il guide avec confiance le septuor à travers la composition énergique. Un autre temps fort est le free-bop « Lost and Found », qui propose plusieurs solos de batterie impressionnants de White, ainsi que le joyeux « Boo-Ann’s Grand » (dédié à la femme de Shaw, Betty Ann). Le « New World », écrit par Cables, offre quant à lui une interaction incroyablement funky, en particulier entre le pianiste électrique et Houston, qui délivre de nombreuses wah-wahs groovy à la basse. Le disque se termine sur une note de réflexion, avec un hommage au regretté mentor de Shaw, « A Deed for Dolphy ».
Dans ses notes de pochette pour l’album, Hentoff a vanté que Héritage de Blackstoney « va être une étape importante, pour ainsi dire, dans une carrière singulièrement influente. » Les critiques étaient d’accord avec cette évaluation. Toute la musique a déclaré qu’il s’agissait «d’un enregistrement historique et d’un tournant dans l’histoire de la musique post-moderne».
Héritage de Blackstone a lancé une nouvelle ère pour Shaw, qui a ensuite sorti plus de deux douzaines d’albums en tant que leader, y compris le nominé aux Grammy Awards bois de rose (1978). Tout au long de sa vie, le prolifique trompettiste, bugle et cornetiste a continué à se produire régulièrement en tant que sideman, apparaissant sur des disques d’Azar Lawrence, Bobby Hutcherson et Dexter Gordon, parmi beaucoup d’autres. Surnommé « The Last Great Trumpet Innovator » par NPR, Shaw a également consacré une grande partie de son temps à éduquer et à encadrer les autres, tandis que son travail a eu un impact direct sur la génération « Young Lion » de cornistes, dont Terence Blanchard, Wynton Marsalis et Chris Botti – le dont deux derniers ont étudié sous Shaw dans les années 80.
En plus de plusieurs nominations aux Grammy Awards, Shaw était universellement respecté par ses pairs, ses héros et ses fans. Dizzy Gillespie a déclaré « Woody Shaw est l’une des voix du futur » tandis que Miles Davis a déclaré « Maintenant, il y a un grand trompettiste… Il peut jouer différemment de tous » et Wynton Marsalis a déclaré : « Woody a ajouté au vocabulaire de la trompette. Il était très sérieux, discipliné et respectueux envers le jazz.
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