RFID : pas de risque identifié

L'Afsset vient de rendre public son rapport d'expertise sur les systémes d'identification par radio fréquences (RFID).

RFID © TwinEA - Fotolia.com

Les résultats de l’expertise menées sous la houlette de l'Afsset ne permettent pas, à ce jour, d’établir l’existence d’un risque sanitaire lié à l’exposition aux champs électromagnétiques émis par des systèmes RFID. L'Agence note toutefois que l’exposition professionnelle peut être plus importante que celle de la population générale.

Recommandations de l'Afsset

L'Agence émet les recommandations qui suivent.

Il est nécessaire de poursuivre la veille scientifique sur la recherche des effets biologiques des rayonnements aux fréquences spécifiques des RFID, en incluant les particularités physiques et techniques de ces signaux.

La réglementation en vigueur et à venir impose aux constructeurs, intégrateurs et entreprises utilisatrices de systèmes RFID de garantir la sécurité et la santé des personnes (population générale comme professionnelle), y compris concernant l'exposition au champ électromagnétique. Il importe donc de répondre à ces exigences au travers de différents contrôles et mesures, et d'anticiper les futures dispositions afin que le respect des valeurs limites réglementaires soit réalisé a priori, dès la conception des dispositifs.

Les méthodes de mesures des champs électromagnétiques émis par des dispositifs RFID font essentiellement référence à des expositions de type corps entier. Les systèmes RFID, notamment dans les basses fréquences, induisent généralement des expositions très localisées. Il conviendrait d'enrichir la normalisation de procédures de mesure plus simples afin de tenir compte de cette situation particulière, et de rendre possible l'évaluation de l'exposition par des laboratoires de certification.

Le rapport du groupe de travail met en avant la croissance très importante du secteur des technologies RFID. Les étiquettes RFID, qui peuvent prendre aujourd'hui de multiples formes, sur un très grand nombre de supports, contiennent toutes une antenne métallique. Même si les tailles de ces étiquettes sont parfois extrêmement petites, la question du développement durable, et donc du recyclage de ces étiquettes, vouées souvent à être détruites en même temps que leur support, se pose. Il faut encourager la mise sur le marché des étiquettes les moins polluantes.

Saisine par France Nature Environnement

L'Afsset avait été saisie le 25 novembre 2005 par l'association France Nature Environnement afin d'évaluer les impacts éventuels des technologies RFID sur l'environnement et la santé humaine, notamment en ce qui concerne les champs électromagnétiques émis par ces systèmes.

Les aspects de la question relatifs au respect de la vie privée ne relèvent pas de la compétence de l'Afsset et n'ont donc pas été traités dans ce rapport. Un paragraphe présente néanmoins la position de la Commission nationale de l'informatique et des libertés sur ce sujet.

Une technologie en plein essor

La « Radio Frequency IDentification » ou « Identification par Radio Fréquence » (RFID) désigne des technologies permettant d'identifier, à distance et au moyen d'ondes radio, tout objet muni d'une « étiquette RFID ».

Une étiquette RFID est composée d'une puce reliée à une antenne. Elle renferme différentes informations sur l'état de l'objet tracé (température, pression, provenance, etc.).

Elle peut être décryptée grâce à un « lecteur » externe qui recueille et transmet l'information contenue dans l'étiquette. La plupart des étiquettes utilisées sont dites « passives ». C'est à dire qu'elle réemettent les ondes qu'elles reçoivent du lecteur lorsqu'elles traversent son champ électromagnétique. Ce mode d'identification, qui ne nécessite pas de contact entre les étiquettes et le lecteur, permet de répondre à de nombreux besoins.

Les technologies RFID sont aujourd'hui en plein essor, avec des applications déjà bien répandues. Ces dernières couvrent ainsi des domaines allant de la télédétection aux transactions de la vie courante (titres de transport en commun, télépéage, étiquette apposées sur des emballages etc.) et participe à l'amélioration de la traçabilité des produits et des marchandises.

Rapport de l'Afsset (pdf)